Bowers & Wilkins 802 D5

Bowers & Wilkins 802 D5 : chaque détail revu, du socle au tweeter

La 802 D5 inaugure la cinquième génération de la gamme 800 Series Diamond de Bowers & Wilkins, l’année des 60 ans de la marque. Elle garde ce qui a fait la réputation de la 802 D4, le tweeter à dôme diamant monté dans la tête Turbine Head, le médium Continuum de 150 mm avec suspension FST ainsi que la suspension Biomimetic.

Les changements portent surtout sur la mécanique et l’électronique. Tous les haut-parleurs de médium et de grave reçoivent des moteurs à plus faible distorsion, issus des modèles Signature, tout comme les composants du filtre. Celui-ci est désormais monté sur une platine en aluminium couplée au coffret.

Ce coffret est rigidifié par un nouveau renfort arrière Space Frame, boulonné à une structure Matrix renforcée autour de chaque haut-parleur, et par une plaque supérieure plus épaisse.

Le tweeter reçoit une grille retravaillée plus transparente acoustiquement, héritée de la 801 D4 Signature. Le socle a été redessiné, avec un amortissement par couches contraintes et masses accordées et le câblage interne a été revu, avec des câbles et des liaisons de bornier de meilleure qualité.

La 802 D5 couvre de 17 Hz à 28 kHz (±3 dB), avec une sensibilité de 90 dB et une impédance nominale de 8 Ω.

Elle existe en quatre finitions : Stealth Black, Warm White, Light Walnut et Dark Walnut. En démonstration dans votre magasin préféré en Belgique.

Bowers & Wilkins 802 D5 : structure entièrement repensés.

La 802 D5 conserve le coffret incurvé « Reverse Wrap » de la 800 Series Diamond, mais sa structure interne a été revue afin de renforcer encore l’absorptions des vibrations et la réduction des résonances. Le système de renforts Matrix, déjà très rigide sur la génération D4, devient l’Enhanced Matrix.

Des sections épaisses en aluminium, profilées et nervurées à l’arrière, entourent chaque ouverture de haut-parleur ce qui rigidifie l’ avant de l’enceinte, là où les contraintes sont les plus fortes. À l’arrière de cette structure, un nouveau renfort Space Frame est boulonné directement sur la Matrix. Il se compose de rails parallèles en aluminium, renforcés dans le sens de la longueur et de la largeur. Le haut du coffret reçoit une nouvelle plaque en aluminium, issue des travaux de modélisation menés pour la 801 D4 Signature. Ses nervures sont plus épaisses, ses points d’ancrage au coffret plus nombreux, et le découplage de la tête Turbine Head a été revu.

Le filtre est maintenant fixé sur une platine en aluminium, solidaire du coffret et du renfort arrière, ce qui l’isole des vibrations.

Socle et plateau supérieur de la Bowers & Wilkins 802 D5.

Le socle de la Bowers & Wilkins 802 D5 a été entièrement redessiné. En aluminium, il suit désormais le profil de l’enceinte au lieu d’être une simple base commune à la gamme. Sa conception intérieure vise à limiter les vibrations transmises entre l’enceinte et le sol. Il associe deux techniques d’amortissement à savoir des couches contraintes, qui dissipent les vibrations, et des masses accordées, calculées spécifiquement pour ce modèle. Des stabilisateurs intégrés à la structure renforcent son assise.

Avec un poids d’environ 91 kg par enceinte, la 802 D5 reste équipée de roulettes pour la déplacer et la positionner facilement. Une fois l’emplacement trouvé, des pointes de découplage assurent un contact stable avec le sol. Sur cette génération D5, le bord inférieur du socle a été prolongé vers le bas pour dissimuler les roulettes et les pointes sous l’enceinte. Les pieds de support reçoivent une nouvelle garniture métallique, ce qui donne une ligne plus nette.

Le haut de l’enceinte est rigidifié par un nouveau plateau supérieur en aluminium, développé à partir des travaux de modélisation menés pour la 801 D4 Signature. Ses nervures sont plus épaisses et ses points d’ancrage sur l’ébénisterie plus nombreux, ce qui améliore son couplage avec le reste de la structure. Il accueille aussi de nouvelles fixations de découplage pour la tête Turbine Head, qui abrite le médium Continuum de 150 mm et le tweeter à dôme diamant. La collerette supérieure, habillée de cuir, reçoit un matériau d’amortissement hérité des modèles Signature.

Le tweeter à dôme diamant de la Bowers & Wilkins 802 D5

Le tweeter de la Bowers & Wilkins 802 D5 utilise un dôme de 25 mm en diamant synthétique, la technologie qui a donné son nom à la gamme 800 Series Diamond. Le diamant est un matériau à la fois très léger et extrêmement rigide. Le dôme peut ainsi reproduire les hautes fréquences sans se déformer dans la bande audible, ce qui limite la distorsion et préserve la finesse des aigus. La réponse de l’enceinte s’étend jusqu’à 28 kHz.

Un boîtier en aluminium découplé de l’ébénisterie

Comme sur les générations précédentes, le tweeter est placé au sommet de l’enceinte selon le principe « Tweeter-on-Top ». Il est logé dans un boîtier en aluminium usiné dans la masse, séparé de l’ébénisterie principale. Cette disposition éloigne le tweeter des autres haut-parleurs et des surfaces du coffret, pour une image sonore plus nette et une meilleure dispersion. Sur la 802 D5, le corps du tweeter et sa bague de finition ont été redessinés. Les fixations de découplage qui le relient au nouveau plateau supérieur en aluminium ont été revues, afin de limiter la transmission des vibrations de l’ébénisterie vers le tweeter.

Une grille de protection plus transparente

La 802 D5 reçoit la dernière génération de grille de tweeter, développée à l’origine pour la 801 D4 Signature. Elle protège le dôme en diamant avec la même rigidité, tout en étant plus transparente acoustiquement. Selon Bowers & Wilkins, elle améliore la résolution et la restitution hors de l’axe, ce qui permet une écoute plus homogène quand on ne se trouve pas exactement face aux enceintes.

Le médium Continuum de la Bowers & Wilkins 802 D5

Une membrane Continuum pour un médium naturel.

Le médium de la Bowers & Wilkins 802 D5 utilise un haut-parleur de 150 mm à membrane Continuum. Ce matériau composite tissé a été développé par Bowers & Wilkins pour limiter les résonances de la membrane à l’origine de colorations dans la zone où se situent la voix et la plupart des instruments. Le médium restitue ainsi les voix et les timbres de façon naturelle et détaillée.

Suspension FST et suspension Biomimetic

Le haut-parleur de médium adopte une suspension FST (Fixed Suspension Transducer), avec une suspension périphérique très réduite. Cette conception limite le stockage et la restitution d’énergie parasite par la suspension, au bénéfice de la précision et de la rapidité. À l’arrière, la suspension Biomimetic remplace le spider en tissu traditionnel. Plus ouverte, elle perturbe moins le mouvement de l’air derrière la membrane et réduit les colorations.

Un saladier en aluminium amorti

Le haut-parleur de médium est monté sur un saladier (le châssis) entièrement en aluminium, choisi pour sa grande rigidité. Il intègre des amortisseurs à masse accordée (Tuned Mass Dampers), qui neutralisent les résonances propres du châssis pour qu’elles ne viennent pas colorer le médium. C’est sur ce saladier que vient s’ancrer la suspension Biomimetic (une armature composite à fines branches qui relie la membrane au châssis à la place du spider en tissu traditionnel). L’ensemble, saladier et moteur, est fixé dans la tête Turbine Head par des supports de découplage montés sur ressort, qui l’isolent des vibrations du reste de l’enceinte.

Un nouveau moteur à plus faible distorsion

Sur la génération D5, le médium reçoit un nouveau moteur à plus faible distorsion, issu des modèles 800 Series Signature. Bowers & Wilkins annonce une meilleure résolution, une réponse plus rapide aux transitoires et une dynamique accrue.

Un médium logé dans la tête Turbine Head

Sur la 802 D5, le médium est installé dans la tête Turbine Head, une enceinte en aluminium profilée, séparée de l’ébénisterie principale. Elle isole le médium des vibrations produites par les haut-parleurs de grave. Sa forme arrière permet aussi d’évacuer l’énergie émise vers l’arrière de la membrane, sans réflexion vers celle-ci. La tête repose sur le nouveau plateau supérieur en aluminium de la D5, avec des fixations de découplage revues. Le filtre, lui, bénéficie de composants améliorés issus des modèles Signature.

Le grave de la Bowers & Wilkins 802 D5

Deux haut-parleurs de grave Aerofoil de 200 mm

Le grave de la Bowers & Wilkins 802 D5 est confié à deux haut-parleurs de 200 mm, installés dans l’ébénisterie principale sous la tête Turbine Head. Ils permettent à l’enceinte de descendre jusqu’à 17 Hz (±3 dB), et même 14 Hz à -6 dB. Cela couvre les fréquences les plus basses de la musique, de l’orgue aux contrebasses, avec une sensibilité de 90 dB.

Une membrane Aerofoil à épaisseur variable

Les haut-parleurs de grave utilisent la membrane Aerofoil, développée par Bowers & Wilkins. C’est une membrane composite dont l’épaisseur varie selon les zones, plus épaisse là où elle doit être la plus rigide, plus fine ailleurs pour rester légère. Elle se compose de peaux en fibre de carbone et d’un cœur en mousse syntactique allégée. Le grave gagne ainsi en rigidité sans perdre en réactivité, pour un rendu à la fois profond et tenu. Au centre de chaque membrane, un bouchon anti-résonance en mousse limite les vibrations parasites.

Un nouveau moteur à plus faible distorsion

Comme le médium, les haut-parleurs de grave de la génération D5 reçoivent un nouveau moteur à plus faible distorsion, issu des modèles 800 Series Signature. Bowers & Wilkins annonce une meilleure résolution, une réponse plus rapide aux transitoires et une dynamique accrue dans le bas du spectre.

Une ébénisterie rigide et un évent Flowport

La 802 D5 est une enceinte bass-reflex (« vented-box »). Son évent Flowport présente une surface à alvéoles, comparable à celle d’une balle de golf, qui réduit les turbulences de l’air et donc les bruits de souffle, même à fort volume. Les deux haut-parleurs de grave sont fixés de façon rigide dans l’ébénisterie « Reverse Wrap ». Celle-ci est renforcée par la structure Enhanced Matrix, autour de chaque ouverture de haut-parleur, et par le nouveau renfort arrière Space Frame en aluminium. L’ensemble limite les vibrations du coffret, qui pourraient réduire la précision du grave.

Le filtre de la Bowers & Wilkins 802 D5

Des composants issus des modèles Signature, avec des condensateurs Mundorf.

La Bowers & Wilkins 802 D5 est une enceinte trois voies. Son filtre répartit le signal entre le tweeter à dôme diamant, le médium Continuum et les deux haut-parleurs de grave Aerofoil. Sur cette génération D5, il reçoit des composants améliorés, issus des modèles 800 Series Signature, avec notamment des condensateurs de dérivation de qualité supérieure. Bowers & Wilkins s’appuie depuis plusieurs générations sur des condensateurs Mundorf pour les filtres de la 800 Series Diamond. Ce sont des composants plus précis et de meilleure qualité, qui laissent passer le signal avec moins de pertes et préservent la finesse de l’écoute.

Un filtre fixé sur une platine en aluminium

Sur la 802 D4, le filtre était monté sur des barres verticales en aluminium, le long de l’arrière de l’ébénisterie. La 802 D5 adopte une nouvelle conception, le filtre est fixé sur une platine en aluminium, solidaire de l’ébénisterie et du nouveau renfort arrière Space Frame. Les composants sont ainsi mieux protégés des vibrations du coffret, qui peuvent altérer leur fonctionnement. Cette platine participe aussi à la rigidité de l’ensemble de la structure.

Un nouveau câblage interne

Le filtre est relié aux haut-parleurs et aux borniers par un nouveau câblage interne. Les câbles sont de meilleure qualité, tout comme les liaisons entre les borniers. Selon Bowers & Wilkins, ce nouveau câblage contribue à une meilleure résolution.

Une enceinte compatible avec une large gamme d’amplificateurs

Avec une sensibilité de 90 dB et une impédance nominale de 8 Ω (3,3 Ω minimum), la 802 D5 s’associe à des amplificateurs de 50 à 500 W sous 8 Ω. Bowers & Wilkins recommande un câble d’enceinte d’une impédance maximale de 0,1 Ω.

Des finitions soignées, réalisées à la main.

La 802 D5 est proposée en quatre finitions : Stealth Black, Warm White, Light Walnut et Dark Walnut. Cette dernière finition, un noyer foncé, remplace le Satin Rosenut de la génération D4. Les noirs et blancs s’accordent aux intérieurs contemporains, les deux teintes de noyer apportent la chaleur du bois naturel.

À Worthing, la préparation des surfaces commence par un ponçage réalisé par des robots de haute précision. Le laquage et le polissage sont ensuite confiés à une équipe d’artisans, qui travaillent à la main, parfois pendant plusieurs semaines, jusqu’à obtenir un aspect miroir.

Pour cette génération D5, Bowers & Wilkins a aussi revu son procédé de peinture. L’assemblage gagne en précision, les jointures entre les éléments sont plus serrées et les fixations sont désormais dissimulées. Le plateau supérieur, la colonne arrière, le socle et la grille ont été redessinés, pour une ligne plus épurée. Enfin, la collerette supérieure est habillée de cuir Connolly, une maison anglaise réputée pour ses cuirs automobiles.

La série Bowers & Wilkins 800 D5 en image :